Colágeno “vegano”: oportunidades no mercado vegano e vegetariano

 

O colágeno é a proteína mais abundante no corpo, pois compõe os tecidos. Sua função é ajudar na união e firmeza dos tecidos conjuntivos, como músculos, tendões, ossos e cartilagens. Por esse motivo, o colágeno é conhecido por sua contribuição para o bom funcionamento desses tecidos, além dos benefícios para a elasticidade e hidratação da pele, unhas e cabelos, ajudando a retardar os sinais do envelhecimento.
Seu consumo é recomendado a partir dos 30 anos, quando o corpo reduz sua produção, resultando em rugas, ressecamento da pele e outros problemas degenerativos nos tecidos e tendões.

O colágeno é 100% de origem animal, pois é obtido a partir de tecidos e articulações de alguns mamíferos ou das escamas de peixes. Isso faz com que seja um produto inacessível para pessoas que seguem um estilo de vida vegano ou vegetariano. No entanto, há alguns anos, um “colágeno” vegano começou a ser comercializado, sendo ideal para esse público.

¿Como funciona o colágeno vegano?

O corpo humano produz colágeno em maior quantidade nos primeiros anos de vida e, de modo geral, quando é nutrido adequadamente. O chamado colágeno vegano tem como objetivo estimular a produção natural de colágeno no organismo. Portanto, não é um colágeno propriamente dito, mas sim uma combinação de enzimas, vitaminas e substâncias que auxiliam na produção dessa proteína.

Algumas das substâncias que compõem o colágeno vegano são:

• Vitaminas C, A e E
• Leveduras
• Zinco
• Antioxidantes
• Biotina
• Ácido hialurônico
• Extratos de frutas e vegetais

Benefícios do colágeno vegano

Assim como o colágeno tradicional, o colágeno vegano oferece diversos benefícios. No entanto, sua eficácia está ligada à capacidade do organismo de absorver os ingredientes responsáveis por estimular a produção de colágeno, o que depende da idade e do metabolismo de cada indivíduo.

Os benefícios mais conhecidos do colágeno vegano incluem:

• Aumento da energia
• Melhora do sistema imunológico
• Equilíbrio dos sintomas da alergia sazonal
• Melhora da qualidade do sono
• Redução da ansiedade
• Proteção do fígado
• Aceleração do processo de cicatrização

 

¿Por que produzir colágeno vegano?

Apesar de ser relativamente novo, esse produto tem sido amplamente aceito pelo público vegetariano e vegano, pois representa uma alternativa natural e oferece alguns benefícios que o colágeno tradicional não possui, tais como:

• Evita possíveis reações alérgicas a componentes de origem animal
• É ideal para consumidores preocupados com o bem-estar animal, pois não contém ingredientes de origem animal
• É mais econômico de produzir do que o colágeno tradicional

Além disso, o mercado vegano está entre os de maior crescimento e potencial no mundo. Em 2018, atingiu um valor de 14,8 bilhões de dólares e estima-se que chegará a 31,4 bilhões de dólares até 2026¹.

O segmento específico de suplementos nutricionais à base de plantas alcançou um valor de 4,2 bilhões de dólares em 2018 e espera-se que cresça para 7 bilhões de dólares até 2026².

 

O melhor formato para seu suplemento de colágeno à base de plantas

Tanto o colágeno animal quanto sua contraparte vegana estão disponíveis em diversas apresentações, como pó para misturar, comprimidos, cápsulas, gomas e até mesmo em formato líquido, pronto para consumo.

O formato mais adequado para seu produto depende de diversos fatores, incluindo sua composição, o segmento-alvo e os custos de produção.

Os melhores produtos contêm vitamina C, pois esse ingrediente auxilia na síntese natural da proteína pelo organismo. Se o objetivo do consumo for puramente estético, recomenda-se a inclusão de vitamina E, A e antioxidantes.

Independentemente da composição do produto, a recomendação é escolher um formato que favoreça a absorção, o que ocorre mais rapidamente em formulações líquidas.

O colágeno vegano líquido ainda não é o formato mais popular, com poucas marcas oferecendo o produto em conta-gotas ou sachês de dose única. Essas opções costumam ser mais caras e menos comuns no mercado.

Felizmente, existe uma alternativa mais acessível para embalar o colágeno vegano em formato líquido: a cápsula dura de preenchimento líquido.

 

Vantagens do colágeno vegano em cápsula de preenchimento líquido

As cápsulas duras de preenchimento líquido combinam o melhor dos dois mundos: a praticidade e o custo-benefício de uma cápsula dura, com a eficácia das formulações líquidas.

Os líquidos possuem maior biodisponibilidade do que comprimidos ou pós, o que significa que são mais facilmente absorvidos pelo organismo e entram na corrente sanguínea mais rapidamente.

Além disso, com a versão vegetal dessas cápsulas, feitas a partir de HPMC (hidroxipropilmetilcelulose), elimina-se o risco de interferir na dieta vegana ou vegetariana.

Outro benefício das cápsulas duras de preenchimento líquido é que elas estão disponíveis em uma ampla variedade de tamanhos, permitindo ajustes na dosagem de colágeno conforme as necessidades nutricionais do consumidor ou do segmento-alvo.

Já os suplementos em pó possuem uma dose única, que precisa ser administrada da mesma forma para todos os consumidores. Se um indivíduo precisar de uma dose menor, precisará utilizar apenas parte do produto, correndo o risco de contaminação ou desperdício do restante.

Além disso, a produção de cápsulas duras de preenchimento líquido pode ser mais rápida e eficiente em termos de custos do que outros formatos. No caso de pós e comprimidos, a mistura dos ingredientes secos pode exigir várias etapas até atingir a homogeneidade desejada.

Com uma formulação líquida, por outro lado, os ingredientes secos são misturados a um excipiente líquido em um único passo, evitando a dispersão dos componentes secos que ocorre na fabricação de comprimidos, o que reduz o desperdício.

Comparadas às cápsulas moles, as cápsulas duras de preenchimento líquido também são mais vantajosas em termos de custos, pois podem ser produzidas nas próprias instalações do fabricante, utilizando as mesmas máquinas de encapsulamento de pós. Já as cápsulas moles exigem equipamentos específicos, o que geralmente torna mais viável terceirizar a produção, implicando no compartilhamento da formulação com terceiros.

O colágeno vegano é uma excelente alternativa ao colágeno tradicional e um produto altamente atrativo para o crescente mercado vegano e vegetariano. Portanto, vale a pena analisar todas as possibilidades de produção e formatos, lembrando que a concorrência nesse segmento está aumentando. Para se destacar, é fundamental oferecer um produto que não seja apenas custo-eficiente e rentável, mas também diferenciado e atraente para o consumidor.