Oportunidades de inovação no mercado nutracêutico

 

 

Um dos efeitos mais importantes da pandemia, após dois anos do seu surgimento, foi o impulso que deu a certos mercados, como o de medicamentos OTC e o nutracêutico, devido à preocupação das pessoas em melhorar e manter sua saúde.

Somente este último mercado cresceu 13,1% em 2021 (USD 140,3 bilhões) em comparação com o ano anterior (Amit Shukla, 2021) e espera-se que atinja USD 274,4 bilhões até 2028². Esse crescimento foi amplamente impulsionado pelo mercado norte-americano, que representou 35,7% da participação regional².

Dentro do mercado nutracêutico, uma das categorias que tiveram o melhor desempenho em 2021 foram as vitaminas, com destaque para as vitaminas C, B e D, devido ao seu papel no fortalecimento do sistema imunológico. No entanto, em 2022, após superar os piores efeitos da pandemia, surgiram novos players importantes no setor nutracêutico, que exploraremos a seguir.

Os mais vendidos

Segundo a Amazon, um dos maiores e-commerces do mundo, em junho de 2022, diversas versões da vitamina D apareceram no top 10 dos produtos vitamínicos mais vendidos, seja como um produto único ou como parte de multivitamínicos.

A vitamina D auxilia na absorção de cálcio e fósforo e faz parte do grupo de vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K). Essas vitaminas tiveram um grande crescimento no último ano, pois fortalecem o sistema imunológico.

Outro produto nutracêutico que mantém um desempenho sólido e que voltou a ganhar força em 2022 é o Ômega 3, especialmente o DHA e o Ômega 6. Esses ácidos graxos são considerados essenciais devido ao seu papel na saúde das membranas celulares e seus benefícios para o sistema circulatório e nervoso.

Formatos de oportunidade

Todos esses produtos têm uma característica em comum: possuem uma composição oleosa (Ômegas) ou são lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K). Isso representa uma grande oportunidade para os fabricantes, pois a principal vantagem das formulações “líquidas” é sua alta biodisponibilidade, tornando-as mais facilmente absorvidas pelo organismo.

Os formatos líquidos são muito atraentes para os consumidores, que não querem mais se limitar aos tradicionais comprimidos e, pelo contrário, buscam apresentações inovadoras que ofereçam novas formas de consumir suas vitaminas e suplementos nutricionais favoritos.

O melhor meio para um produto nutricional

Considerando que 4 dos 10 produtos nutricionais mais vendidos na Amazon possuem uma formulação líquida, é interessante avaliar todas as formas de apresentação em que esses produtos podem ser comercializados.

A primeira delas é a apresentação líquida, que pode ser vendida como uma bebida pronta para consumo ou em frascos com conta-gotas. Qualquer uma dessas formas é conveniente para o consumidor, mas tem a desvantagem de que, ao não contar com um meio dosador, pode apresentar maior risco de uso inadequado ou dosagem incorreta, tornando-se menos recomendável para certos tipos de pacientes.

Por outro lado, existe a possibilidade de encapsular formulações líquidas em cápsulas duras ou cápsulas moles. Para os consumidores, essas apresentações podem parecer similares, mas, do ponto de vista produtivo e de consumo, existem diferenças significativas.

Cápsulas moles

As cápsulas moles de preenchimento líquido são visualmente atraentes e, devido à sua textura macia, podem parecer mais fáceis de consumir. No entanto, seu processo de fabricação é complexo, exigindo equipamentos especializados e, na maioria dos casos, terceirização da produção. Isso, do ponto de vista produtivo, significa custos e prazos mais elevados, além do risco de compartilhar a formulação com terceiros.

Além disso, as cápsulas moles são fabricadas com substâncias plastificantes para garantir flexibilidade, o que pode levar a uma maior absorção de umidade do ambiente e até mesmo à migração de substâncias da formulação para o revestimento. Isso pode afetar a composição das cápsulas e reduzir sua vida útil.

Outro fator a considerar é que, quando a formulação tem um odor e/ou sabor forte, como o Ômega 3 (geralmente derivado de peixes), não é ideal que esses aromas e sabores passem para a cápsula e sejam percebidos pelo consumidor.

Cápsulas duras

As cápsulas duras de preenchimento líquido também são visualmente atraentes e, devido à sua estrutura mais firme, transmitem uma sensação de maior resistência. Além disso, como a gelatina ou o HPMC (hidroxipropilmetilcelulose) – materiais com os quais as cápsulas são fabricadas – são pouco permeáveis, esse formato é mais indicado para produtos com odores e sabores intensos, como a vitamina D de origem animal.

Outro grande diferencial das cápsulas duras é que elas são pré-fabricadas, permitindo que a encapsulação seja realizada nas próprias instalações do fabricante. Além disso, estão disponíveis em uma ampla variedade de tamanhos, permitindo maior flexibilidade na comercialização e oferecendo possibilidades de personalização por meio de cores, impressões e acabamentos diferenciados. Isso contribui para a diferenciação do produto e o fortalecimento da identidade da marca.

Conclusão

O crescimento das vitaminas lipossolúveis e dos ácidos graxos essenciais reflete uma tendência global de aumentar a ingestão de produtos que favoreçam a saúde, o sistema imunológico e o bem-estar geral.

Essa tendência abre um leque de oportunidades para fabricantes de produtos nutracêuticos, que podem desenvolver novas formulações alinhadas às preferências do mercado.

As formulações líquidas, por sua vez, oferecem grandes vantagens para diversos produtos devido à sua facilidade de absorção. Além disso, apresentam benefícios importantes em termos de produção, especialmente quando embaladas em formatos eficientes e seguros, como as cápsulas duras.

Com o mercado nutracêutico em expansão, a concorrência será cada vez maior. Por isso, é essencial desenvolver produtos inovadores que se destaquem nas prateleiras e, acima de tudo, que ofereçam benefícios reais para a saúde e o orçamento dos consumidores.

Referências

1. Amit Shukla, vice-presidente global de Serviços de Consultoria e Liderança da IQVIA, no 57º Encontro Anual da Associação Europeia da Indústria de Autocuidado – AESGP, 2021.
2. NutraScience Labs, Types of Supplement Trends 2022-2023, 2022.